刑侗(1551—1612)字子愿，号知吾，又号来禽生，山东临邑县邢柳行村人。明世宗嘉靖中，他生于一个书香门第，万历二年举进士，官至陕西行太仆寺少卿，时方36岁，便急流勇退，万历十四年疏请归田，返里闲居。他在家乡犁邱营建“姊园”，造有二十六景，“来禽馆”是第七景，是他的读书处。另外，“半舫斋”“畅叙亭”等各景胜或游憩、或会客各有其作用。

  邢子愿以古文辞名世，其诗亦“高古典雅”，但他名气最大的是书法。子愿之字奕奕生动，有王右军风范，时人论其“上自宫禁，远及四夷君长，购得只字，宝为九鼎”。后被世人列为明末四大书法家“邢、张、米、董”之首。

  赵秉忠夙仰邢子愿，邢子愿对这位比自己小22岁的状元公也十分器重，二人遂成忘年交和文学、书法艺术之友。赵秉忠入仕之时，邢子愿早已隐退，在任上无缘相晤，只有回家省亲路过临邑专程拜访，或以书信往来。万历三十四年赵秉忠被诬罢官家居，《与邢子愿书》约写成于他在家闲居的时间。

  这一年春季的一天，益都房可壮(别号澹师)奉命出使南京，路过济南府偏路走临邑，特意拜访了邢子愿。因时间紧迫，且公务在身，第二天房可壮便告辞。邢子愿舍不得客人走又无可奈何，命书童展纸当即走笔题五言诗一首，表达了当时的心境并题赠赵秉忠。诗曰：“不醉花移檄，催行我怨莺。寄言铃阁友，吾老愧称兄。”房可壮没回益都老家，写信一封附上此诗寄给了赵秉忠。

  赵秉忠见到了邢子愿的诗，欢喜欲舞，修书成文即《与邢子愿书》。文章分四段，由远而近，层层深入，言辞生动而亲切。

  文章一开始，写邢子愿在文坛上的成就和地位，赞扬的话语居多，但并非溢美之词。明朝中后期，整个朝野文风昌盛，文人士大夫互相结社、交游，诗文往来颇多。邢子愿是当时的文坛领袖，“执牛耳”“为盟主”，其人品、才智、声望很高。赵秉忠在文中对其高度概括、评价。赵秉忠属一代才人，对写诗为文亦有自己的见解。

  赵秉忠对邢子愿的书法十分赞赏与推崇。文中说，老先生的书法，正因为不拘于一家，才能取众所长，匠心独运，出以己意而形成独特的风格，楷书、行书、草书都能出神入化。赵秉忠也善书法，如状元卷小楷写得工整秀丽，《沂山观瀑布泉》诗用大草书写，笔走龙蛇、神气会融，令人叹服。但与邢子愿等大书法家相比，稍逊风骚，他非常愿意看到或得到邢子愿的书法作品。

  书信的末段，谈及自己的园林构建，但意接上文，目的合盘托出。他向邢老先生求字，一是为园中景物题字，画龙点睛；二是其他书法形式装饰房间，用以悬挂欣赏或几案展阅。这是文人之快事，也是一种追求和交流。赵秉忠向邢子愿求写书法三种，即中亭之匾额、草书数幅、小楷一二纸。

  《与邢子愿书》中，赵秉忠向邢介绍了自己的园林构建情况。此情况无意中给后人保留了十分可贵的信息，是研究状元府中园林的第一手资料。“弟有荒园数亩，中作大小共四区，每区各以花木屈曲环之，”园中“有亭、有台、有石、有池，有佛堂丈室，中亭五楹”，“亭前有四柏树，盖数百年物……”信上写得很具体，赵府园林轮廓如现于我们面前，其中“中亭”是重点景观，四柏树是旧有之物。需要说明的是：赵秉忠在青州城有软绿园，在郑母有山其园两处园林。以上所说可能是山其园之况。

  赵秉忠在书信末写道：“秋中凉爽，必策驴，挂一壶酒，卧游于半舫斋中以听清话，此快更有不可以言喻者。”“半舫斋”是邢子愿“姊园”中形似舫船的建筑，是个清雅别致的会客之处。赵秉忠要骑驴持酒百里之外去访友。他在家居之时，有这个可能。这时的状元公看似逍遥，实际上是在遭受打击之后，政治上失意，便走向类似隐士的生活。正如傅国在《云黄集》中所说：“秉忠既家居，肆情于山水，每跨驴从游……。”赵秉忠喜欢交游，他和邢侗的关系，是坦诚、随和的知己之交；淡泊如水的君子之交；以文为线的名士之交。《与邢子愿书》就是表现他们友谊的美好篇章。  （房崇阳）

 

 
赵秉忠(公元1574—1626年)，字季卿，号其阳，明青州府益都县(今青州市)人。15岁补府学生，24岁中举人，明万历二十六年(公元1598年)25岁参加殿试，一举考取第一甲第一名，中了状元。据说，在殿试上，25岁的赵秉忠跪在万历皇帝面前，当廷抽签，抽到题目《问帝王之政和帝王之心》。面对这么大的题目，他在短时间内一气呵成，用典自然，论证严谨。交出了一份长约二尺，宽70厘米的试卷，最后得到万历皇帝亲点“第一甲第一名”。