淄河发水，是刘珝始料未及的。打道回家？考期不等人。过河？桥被淹没又无船摆渡。他与刘明商量，或许上游有桥也未可知。于是，二人沿着河东岸溯流而上。约摸走了十几里路，上游河床虽有些窄，但仍然没有桥，洪水依旧湍急，刘珝决定泅水过河。水深数丈，恶浪翻滚，泅水过河无疑是九死一生。他对刘明说：“天色晚了，河这边没村没店不好过夜。对面有点灯火，必是人家，咱们不妨泅水过去。”刘明默然不语。刘珝看他面有惧色，又说：“马有龙性，善于浮水。你骑马护着行李，我给你牵马，瞄着对岸那棵柳树，准能游过去。”刘明硬着头皮答应。

　　刚下河还好，越走水流越急。天上细雨淅淅，身边浊浪扑面，刘珝顿时生出“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的苍凉感。开弓没有回头箭，既已涉水，前面就是万丈深渊也得往前闯。游到河心，突地一个巨浪扑来，将人和马全都淹没了。马被浊水呛得“咴咴”叫，“呼哧”往前一蹿，刘明从马背上摔下来，滚到了湍急的漩涡里。刘珝匆忙去救，人和马已冲出了老远。他施出浑身的解数，一手举着文书袋子，一手拨着浪，两脚用力踏水。说来也怪，脚下的水就如石板一样坚硬，如履平地地游到了对岸。

　　天暗下来了，淅淅沥沥的雨幕里，不见刘明和马的踪影。他呼喊着向下游寻找，直到一里开外才在河滩上寻到了人和马。马敧在泥窝里，喘着粗气。刘明死死地拽着马尾巴，不住地吐着浊水。刘珝把刘明扶起，将马牵上岸。刘明鼻子一酸，两行泪珠滚落下来：“弟弟，行李被冲走了。”刘珝看看兄长和自己，身上赤条条的，只穿一条短裤，短裤也变成了泥兜子，要多么狼狈有多么狼狈。他苦笑着说：“只要人没事就好，前边有个庄子，咱过去看看。”

　　他们从街东头走到西头，发现一家客店尚未关门。店小二骤见两个泥人闯进店门，心想不是鬼怪也是歹人，壮着胆子问：“你们想干啥？”刘明抹着满脸的泥说：“住店。”店小二看他们赤身裸体：“想住店，有银子吗？”刘明说：“银子丢了，先让我们住下，改日奉还。”店小二听说是河东来的，头摇得像拨浪鼓：“这么大的水又没有船，你们咋能过得河来？分明是撒谎，没银子就走人！”刘珝拱手说：“小二哥，我是去济南赶考的，过河时行李丢了，您行行方便让我们暂住一宿，银子不会欠的。”店小二两眼一瞪：“你拿赶考来唬我，别说去考举人，就是考状元我也不巴结，我只认银子不认人。”

　　刘珝说：“读书人不打诳语，我是寿光县阳河里的……”店主踱到柜前问：“你既是阳河里的，我问你，刘昺你认识吗？”刘珝说：“刘昺是在下的家父。”店主不信：“刘昺是你的父亲，你叫什么名字？”刘珝说：“我是刘昺的三子，叫刘珝，爷爷叫刘良佐，伯父叫刘甄，大哥叫刘环……”“莫非你就是大闹临淄公堂的阳河神童？这真是大水冲了龙王庙——一家人不识一家人了。快，三公子请进。”店主说着令店小二牵马到槽头喂草，自己领刘珝二人洗浴后，取干净衣服为两人换了，然后在客厅中备酒置菜，为他俩接风压惊。刘珝主动问店主姓名，店主说：“您家对俺恩重如山，你爷爷借粮帮俺渡荒，你父亲拾金不昧，十锭纹银一文不少的还了俺……”“这么说，你是包泉大叔了。”刘珝听父亲说起过包泉的名字。“对，我就是包泉。俺到山西贩药赔了血本，家里混不下去，就来临淄投奔表叔，表叔帮俺在这里开了个小店。”刘明问：“这庄子叫什么名字？”包泉说：“原先无名，自打开了这座饭店，伙计们日夜辛劳，为表示对他们的谢意，俺店取名‘辛店’，谁知庄子也随着叫成了‘辛店’。这年头开店也不易，地痞无赖常来诳骗吃喝，小二刚才冒犯二位，请二位谅解。三公子真是要去济南应试吗？”刘珝苦涩一笑：“你看这狼狈相，如何去得了济南？”“三公子尽管放心，一切包在俺身上，眼下只管吃饱睡足就是。”包泉十分热情。

　　次日，包泉取出两套干净衣服，为刘珝二人穿了，又取出20两银子交与刘珝，刘珝道谢后收了。店小二牵出两匹马，一匹是刘珝的马，一匹是新雇来的马供刘明骑乘。包泉送出店外，将路指明了，拱手说：“愿三公子此去一举成名。”刘珝含着热泪翻身上马，告辞而去。

　　成化二十一年(1485年)，60岁的刘珝告老还乡。途径辛店，发现一座客栈的幌子上写着“阁老店”，觉得稀奇，就进店询问。店主说：“俺店原先不叫阁老店，俺爷爷开店那阵子，因救了一位赶考的秀才，秀才中了举，店名就叫成了‘举人店’。俺爹开店时，听说举人当了翰林，就把店名改成了‘翰林店’。到小的经营这店，听说翰林成了阁老，小的就改称了‘阁老店’。”

　　刘珝笑着说：“你祖祖辈辈也太势利了，总往高处攀。说了半天，你还没说阁老姓名呢？”店主说：“小的不敢直呼阁老大名，只能说他是青州府阳河里人。”刘珝点点头，问：“你爷、你爹叫什么名字？”店主说：“祖父叫包泉，父亲叫包河，在下叫包海。”刘珝笑了：“泉而河，河而海，你包家一代比一代阔了。你爷爷还健在吧？”包海说：“俺爹都不在人世了，别说爷爷了，难道客官认识俺爷爷？”

　　“岂止是认识，还是老夫的救命恩人呢！”刘珝笑着说，“你知道我是谁吗？”随从对包海说：“他就是你讲的阳河刘阁老。”包海咋也想不到，阁老爷从天上飞下来，哭丧着脸说：“阁老说俺祖辈势利，俺包家单门独户的，不势利不行啊，要不是打着您老的旗号，这小店早就关门了。”

　　刘珝说：“老夫给你改个店名，保你买卖兴旺。”店小忙取纸笔，刘珝笔走龙蛇，一气呵成了四个大字“济生客栈。”字体方正浑厚，得篆之魂魄，含隶之精神，具魏之飘逸之风。大字下面又写了“刘珝题”三个正楷小字。

　　店小二拧着眉说：“阁老爷的字好是好，只是谁还知道俺是‘阁老店’哪！”

  一位老秀才指点说：“好糊涂的包掌柜呀，这‘刘珝题’千金难求，往后再没人敢欺负你了。”包海一下子明白过来，趴在地上“嘣嘣”地磕起头来。   （刘继孔）