早在周朝，每到收获之后，到了除夕，人们都要蜡祭八神，其中第七神就是水庸神。水即隍，庸即城，水庸神即城隍神。自三国开始，民间就有了城隍祠，记载最早的城隍祠是公元239年孙权在安徽芜湖建立的。到隋朝时，已有了用动物祭祀城隍的风俗。但当时的城隍神只是一个抽象的神，并没有具体的姓名。唐朝时，信仰城隍已相当普遍，很多文人雅士，如杜甫、韩愈、张九龄、杜牧、李商隐等人都撰有祭祀城隍的诗文。因为在当时的封建专制统治下，人们都希望那些当官的能为民做主，体恤他们的疾苦。因此，他们对那些为人民做好事的官员非常敬重，在他们死后，便把他们做为城隍神供奉。自宋代起，开始列入国家祭典，各府、州、县皆立庙奉祀，明代正式列入国家祭典。地方官上任要首先参拜城隍。城隍神之掌职，也从单纯的保一城平安扩大为护国安邦，祛恶除凶、调和风雨、超度亡魂等诸职。到了明朝朱元璋做皇帝时，他对城隍大感兴趣。于明洪武二年(1369)，朱元璋下诏加封天下城隍，并严格规定了城隍的等级，分为都、府、州、县四级。于是，一下子全国各地的城隍庙便如雨后春笋般修了起来。朱元璋说“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为”。

  青州城区城隍庙有二：一是南阳城西门外的外城隍庙；二是南阳城内今一中操场西北角的府城隍庙，俗称内庙、里庙。府城隍庙的部分建筑遗存，一直保留到上个世纪50年代末方被拆除。明嘉靖《青州府志》载：“城隍庙有二：其一在城内，即孟尝君故第，国朝洪武元年，改城隍庙。八年，因建齐藩，以其地为世子府，徙庙于西门外洋(南阳)河北岸。齐庶人国除，天顺元年，知府徐郁复迁故址，即今庙也。其洋(南阳)河北庙亦存，祈雨有应。正德十年，知府朱鉴重修。”清咸丰《青州府志》载：“城隍庙，一在府城西门外南阳水北岸，一在府城西南隅，今所祀也。国朝康熙五十五年，知府陶锦重修，有碑记。”光绪《益都县图志》载：“城隍庙，旧在城西北隅龙兴寺东。明洪武初，拓建齐藩，知府张思问移于西门外阳水北岸。天顺元年，知府徐郁复移城内西南隅齐世子废府，即今庙也。次年赵伟修之，规模略备。嘉靖十五年，增建两廊地狱变相，又以十四属城隍配享。万历十三年、国朝康熙五十五年、乾隆十五年知府董承勋等，光绪六年知县徐家杰，相继修。其在阳水上者俗曰‘外庙’，邑人仍岁时祈禳，报赛于此，至今修葺不废。”

  府城隍庙，为我市历史上较大的庙宇，旧址在一中操场处，占地10市亩。在南北轴线上有三进院落。城隍庙山门坐北朝南，面阔三间，拱券式门洞，门洞进深5米。上为单檐歇山顶，绿琉璃瓦覆面，两边红墙各开一便门。正门洞上额嵌一石匾，上镌“城隍庙”三个大字。两扇朱红大门上有固定门联一幅：上书“威镇；青齐”，山门整体显的精典而庄重。大门前为一宽阔场地，对面是坐南面北的戏楼，戏台足有一人高，戏楼建筑十分考究。进山门迎面有楹联一幅，上联是：“明中盘暗中盘盘尽盘终枉自空盘”，下联是：“贫时算富时算一部总登与你细算”，横批是：“不由人算”。该联虽以唯心的观点宣扬人生贫富命中注定，但其中也包含着一定的人生哲理。入山门有一迎面木屏风式二门，中间正门长期关闭，只供城隍爷、城隍奶奶每年出巡时出入，贫民百姓只能走边门。屏风的北向面也有楹联一幅，上联是：“朝秦暮楚皆由己”，下联是“往古来今放过谁”，横批为“以善最乐”。进前院有古松数株，院内大方砖铺地，中间有半米高的甬道直通正殿，此殿面阔五楹，东西各有厢房三间。正殿立柱出厦雕花斗拱，琉璃瓦屋面，前檐有铜板过遛，屋面水泻一分为二，从前檐两头经两个石雕龙头口中喷出，设计独特而新颖。门前两边有抱柱楹联：“诚心者灵，有求必应”。殿内府城隍爷塑像及所属十余县的城隍坐像端坐神台之上，四周墙壁绘大型彩色壁画，内容是城隍爷出巡时的威风场面等，活龙活现，场面极为壮观。过厅式的前殿居中有一后门，可由此进入后院。前后两殿之间有长廊连接，后殿格局与前殿相同。后殿为城隍爷和城隍奶奶的寝殿，东、西两间均置花格落地木隔扇。西间贴山墙有一垂珠雕花暖阁，内有城隍爷木雕像一尊，头戴乌纱帽，身着蟒袍玉带，此木雕像专为出巡之用。东间是城隍奶奶的卧室，靠东山墙下，置一精美无比的顶子床，黄绫床帘半遮半掩，城隍奶奶木雕像半卧床沿，床前的踏凳上放三寸金莲绣鞋一双。贴前墙有一梳妆台，专供城隍奶奶梳妆打扮。因城隍奶奶彩绘逼真逗人可爱，时有调皮青年近前抚触，可不知床前设一暗机关，一触到暗机关，城隍奶奶便猛然站起，双手死抱触者，使其无法挣脱，把近者三魂吓掉两魂半。人们悉知装有暗机关后，一般都远距离观看，很少再有靠近者。

  每年的古历五月二十五日，为城隍爷定期的出巡日。百姓视城隍爷为阴间的父母官，乃一城之主，又专司一城百姓之生死祸福。城隍爷出巡，场面可想而知。传说，旧时城隍爷出巡，须阳间县官亲临，前有8面铜锣开道，后有28面星旗紧随，全套执事前呼后拥，旗锣伞扇一应俱全。城隍爷木雕像端坐在16人抬的花轿之内，城隍奶奶随后，起驾时鸣九声大炮，轿前快班人役手举“肃静”、“迥避”的大牌子，大队人马浩浩荡荡穿街而过。沿途围观群众塞街填巷，热闹非凡，俨如真官出巡之威风。遇有大旱，出巡时人们头带柳条帽，有一人扮成圣水娘娘，一手抱着圣水瓶，一手持杨柳枝，蘸着圣水，一路不停地洒向路边的人群。祈雨队伍中的善男信女口中不停地念叨：“阿弥陀佛，下雨吃面馍”。沿途商贾及大户人家都自觉地在各自门前摆好香案，待城隍爷路经时焚香祭拜，并备好茶水供出巡人员饮用。沿途百姓待城隍爷、城隍奶奶巡至面前时，都虔诚跪拜不止。正常出巡路线是：出城隍庙后，途经县前街、东营街、卫街、棋盘街、粮食市街至青龙桥街南首为终点，据传说此处是城隍奶奶的娘家。落轿时鸣礼炮九响，此时香案祭品早已备齐，有执事官宣布祭典开始，鞭炮齐鸣，由县官亲率众人向城隍爷、城隍奶奶施三拜九叩大礼，继而拉开了大型祭祀的帷幕。据老人回忆，祭典期间焚纸堆如山，祭品摆满街，香火持续数小时之久。下午，则举行起驾回銮仪式，仍鸣九声大炮，城隍爷、城隍奶奶在众人拥簇之下按原路打道回府。如遇大旱之年，祈雨队伍的终点站便改在城东圣水祠，中途在青龙桥街口落脚稍息，再继续前行。出巡的规模之大、参加人员之多均属空前。此出巡之举一直延续到建国前，但从民国后已明显渐衰。

  每年的古历五月二十五日为城隍庙会。城隍爷爱看戏，要连唱三天神功戏，曰“飨神”。戏单备好由主事官交城隍爷亲自点戏，风吹戏单停在哪页为哪页的戏被点中。至时，戏楼西侧临时搭起二层观戏棚，戏楼面对城隍庙。城隍爷、城隍奶奶不出屋门即可赏戏，在临时戏棚里落座的皆为府县要员及达官名绅。1937年古历的五月二十五日，当时的《益都新闻报》曾专门刊登过庙会盛况。一年一度的庙会自然吸引四周八乡的百姓前来观看，城隍庙前人山人海，热闹非凡。跑马卖解的、变戏法的、拉洋片的、说书的、吹面人的、卖五色汽水的(用各种动物造型的玻璃瓶盛装)、卖鼓当子的、卖花喜台的、卖洋茄子的、卖泥人泥模的等等。这些让现在年轻人听起来都十分新鲜的名词，与今之庙会上的水果、副食、糖葫芦、煎包等各种小吃，形成截然不同的两种庙味。这也许就是时代的不同，历史的变迁吧。

  历经600余载的城隍庙，这个在旧社会专司人间生死祸福的一城之主城隍爷，现早已被人们所淡忘。现今，也不再有人相信，一个自身都难保的城隍爷，焉能保全城百姓之平安祸福？  （有令衡）
 

府城隍庙山门



府城隍庙布局图



府城隍庙戏楼