天色未明，方芙蓉要走。凌利达问她要到哪里去？她说不知道，但必须走，怕丁家来找，连累凌利达。凌利达说：“正好床下我挖了一个地窖，平时盛些鲜果什么的，谁也不知道，你可以在里面暂躲一时。他们正四下里拿你，你一个小脚女人能逃到哪里去？”方芙蓉涕泪交流，又一次磕头谢了。丁家的人果然来了，简陋的凉棚连个麻雀都藏不住，怎能窝住个大活人？丁家的人走后再也没有回来。

  一连几夜，凌达都宿在棚外。方芙蓉看他是个赤诚君子，决心以身相许。半夜左右，方芙蓉谎说肚子疼，要凌利达为她揉肚子。凌利达猜透了她的用意，趁揉搓的当儿搂紧了她。月色迷离，她就像她的名字一样漂亮。她温柔得像一只羔羊，任他摆布。他一年没回家，乍得这温柔，犹如火上浇了油，恨不得把女人活吞了。

  一连几夜，两人如鱼得水。方芙蓉问凌利达有没有妻子。他想，反正萍水相逢，不过是逢场作戏，没必要说真的。芙蓉可是一腔真情，一来感谢他的救命之恩，二来看他为人正直，非要嫁给他。她从包袱里取出一块玉佩，解释说：“这只佩上刻着‘丁’字，那只佩上刻着‘方’字，是丁老爷送给我的定情物，特意请能工巧匠用翡翠玉雕的。丁老爷死了，我就带了来，你一块，我一块，但愿咱两人就像鸳鸯一样，成双成对，永不分离。”

  凌利达看那玉佩，不过是用绿石头刻的一只小鸟，不经意地往旁边一放说：“什么佩不佩的，我对你好就是了。”方芙蓉说：“你可别小看这小玩意儿，价值连城呢！”“能买几亩地？”凌利达问。方芙蓉顺口说：“大概能买10亩地吧。”凌利达匆忙拿起来说：“那我得好好保存它。”

  凌利达收了玉佩，方芙蓉心里踏实了许多。她提议说：“咱们在这里久待也不是办法，你带我走吧？”凌利达推辞说：“要走，也要等年终东家发了工钱再走。”

  方芙蓉笑了，打开包袱给他看，里面全是五彩缤纷的珠宝，耀得凌利达的眼珠子都吊到了鼻尖上。他从未见过这么珍重的东西，稀溜着嘴说：“哎哟，我的娘哎，这都是哪里来的？”方芙蓉红了脸说：“丁老爷对我十分宠爱，每当高兴时都赏我一件，是我积攒的。你不要怕穷，足够咱用度的。”

  “这么说，哪一件也够买10亩地的了，这下我可就富了。”凌利达笑得合不拢嘴，当夜就与方芙蓉逃离了果园。

  逃到哪里去呢？凌利达犯了难。带这些珠宝回家，妻子自然喜欢。可带个婆娘回去，妻子肯定会翻脸。再说，多个吃饭的也不合算。他想甩掉方芙蓉，又怕她找上门去，直后悔告诉了自己的真姓真名真住处。罢，罢，罢，一不做二不休，干脆除掉她。

  两人来到黄河边，宿在一个野店中，凌利达殷勤地说：“明天咱就乘船东去，不几天就到家了。你我有缘相爱，实是天作之合，为了一路顺风，今晚痛饮几杯。”方芙蓉连声说好。酒过三巡，凌利达将拌有粉末的酒给方芙蓉喝下。半夜左右，他看芙蓉一动不动，料定死了，将她颈上的玉佩摘下来，挎了包袱，逃之夭夭。他哪里知道，他托店主买来的砒霜不过是一包蒙汗药，第二天，方芙蓉就醒了。

  想起儿子的遭遇，凌利达心里滋生了一丝悔意。方芙蓉痴心待他，他不该图财害命。淳正救他的命，替他找回财贝，大恩不报不说，人家有难了，还想害死人家的女儿。转而又想，自己似乎也无大错。人不为己，天诛地灭。人活在世上，不就图个“财”字吗？方芙蓉拐走了丁老爷的珠宝，黄虬不也图财害命吗？看来，唯利是图是人之常情。可老天爷太不公平了，同样是敛财，黄虬活的倒快活。官老爷抄走了自己的家产，如今倒升官了。而他呢，一贫如洗，无家可归不说，儿子错奸了女儿，女儿吊死了，儿媳妇逃走了，老婆子气死了，儿子逃匿在外，又与同父异母的姐姐上了床。咳！这一串串的肮脏事，又有什么脸面说出口？好在天无绝人之路，儿子还活着。可喜的是陆老头又把玉佩送回来了，有了玉佩何愁东山不能再起？

  凌利达异想天开之际，儿子回来了。凌龙不等父亲介绍就认出了陆伯。他像见了亲人，一头扑到了陆伯怀里，放声哭着，第一句话就是问侯芳怎么样了？

  陆伯叹口气说：“我就是为少奶奶的事来的。你上船后，她一直站在河边望着，直到船影消失了，她还一动不动。陆寅催她回家，她说有句话要对我讲。她把他拉到一旁，扑通跪倒在地上说：‘老伯，这是凌龙给我的鸳鸯佩，是他的心，也是我的心。这辈子我与他无缘了，请你务必把玉佩交给他，叫他另寻妻室吧。’说完，把玉佩给了我。我扶她起来，她又说：‘娘既然往绝路上逼我，我也只有不孝了。’说完，扭身跳进了滚滚的黄河……”

  “快救啊！”凌龙肝胆俱裂，泪水横流。陆伯老泪滂沱地说：“连船都没有，怎么救？咳！咳！眼看着花骨朵一样的闺女就这样殁了……”陆伯抹去老泪，把玉佩交给了凌龙。

  凌龙拿着鸳鸯佩，两眼直勾勾地盯着，不住地喊：“侯芳啊！侯芳啊！”凌利达担心那玉佩掉在地上，快步走过来护着说：“孩子，小心鸳鸯佩！”

  凌龙瞪着两只血丝密布的眼睛，冷笑一声说：“人都死光了，要这鸟佩有啥用！”说罢，举起鸳鸯佩狠狠摔在地上，转身又朝冰冷的石壁上撞去。

  顿时，殷红的血溅在了破碎的鸳鸯佩上。陆伯急忙救人，已经晚了。他抱着玲龙的尸体大哭，哭累了，回头看时，凌利达正拱着腰拣地上的碎玉片呢，边捡边叹息：“作孽啊！这么贵重的宝物怎么就糟蹋了……”

  陆伯气愤地说：“老兄，看看你的儿子吧！”凌利达头也没有抬。  （刘继孔）

            （完）